En värdeflödeskarta används för att skapa en helhetsbild av en produktionsprocess och dess flöde av material och information som krävs för att leverera en produkt eller tjänst till en kund. Den kan till exempel belysa lagernivåer, produktionsflöde, ledtider, takttider, flaskhalsar och förseningar. Verktyget är en central del av lean-metodiken och syftar till att identifiera och minska slöseri samt hitta och åtgärda rotorsakerna till ineffektivitet i produktionsprocesser. Med en värdeflödesanalys analyserar man inte bara symptomen på problem, utan söker de bakomliggande orsakerna och utforskar hur dessa kan förändras för att förbättra produktiviteten och effektiviteten.

En miljövärdeflödesanalys går ett steg längre genom att inte bara kartlägga produktionsaspekter, som processer och informationsflöden, utan även identifiera och visualisera miljöaspekter längs värdeflödet. Detta kan inkludera faktorer som vatten- och energiförbrukning, utsläpp, avfall och resurshantering. En miljövärdeflödeskarta hjälper till att identifiera miljömässiga förbättringsmöjligheter och minska företagets ekologiska fotavtryck, samtidigt som den bidrar till att utvärdera och genomföra förbättringar i produktionen. Den tar även hänsyn till relaterade miljöpåverkningar i enlighet med företagets miljöledningssystem och årliga mål.

Här är en kort beskrivning över steg för att använda en miljövärdeflödeskarta:

1. Definiera scope: Bestäm processen som ska analyseras och sätt tydliga gränser (t.ex. start- och slutpunkter).
2. Samla in data: Hämta information om materialflöde, informationsflöde och miljöaspekter (t.ex. energianvändning, utsläpp, avfall, vattenförbrukning).
3. Skapa en nulägeskarta: Visualisera den aktuella processen med alla steg, flöden och miljöpåverkan, med hjälp av EVSM-symboler.
4. Analysera och identifiera slöseri: Identifiera ineffektivitet, miljömässiga problemområden och resursslöseri (t.ex. energislöseri eller avfallsproduktion).
5. Utveckla en framtida kartbild: Designa en förbättrad process med minskad miljöpåverkan genom att integrera lean- och hållbarhetsprinciper.
6. Genomför förbättringarna och följ upp mot uppsatta miljömål.